国画中，几笔线条勾勒出级级的田埂、暮归的老牛、袅袅的炊烟和渐落的斜阳，是中国传统农业的印象，也是文人心底的乡愁。
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在中国传统文化中，士农工商的社会层级，耕读传家的治学理念，是古代社会能稳定发展的核心，是中华民族能繁衍万年的保障。中国绵延传承至今，农业是不可或缺的基础与动力。随着科技的进步和工业化进程，社会发展日新月异，人们生活也丰富便捷，但是，除了物质层面的富足，人们也渐渐发现城市生活和工业生产相似，逐渐变得千城一面，很多风景在消失，很多韵味只能存留在记忆中。让我们不禁思考，这是不是我们所追求的？其实，在笔者看来，科技的进步，不应将地球发展成为机器星球，而是可以选择使用机器，也可以选择用传统方式。
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尤其在农业的发展上，不能秉承工业发展的原则，农业生产关系天地人种，不能像工业生产统一调控，而是更应关注可持续性及与自然的和谐。在这个方面，问计于300年的工业史，不如问问我们的先人。回顾中国农业发展历程，勤劳智慧的中国人民创造了许许多多既有民族特色、又与区域特点相结合，适应生态环境和谐发展的农业系统，如桑基鱼塘系统、稻鸭共生系统、旱地农业灌溉系统等。这些系统既是几百年的农业经验累积，又符合当前社会发展形势；既环保健康，又提高土地利用率；既社会效益、经济效益兼顾，又富含文化、历史、科技、审美等价值。几千年的经验与智慧，可以给我们更多的可能。就像我们不断探索更广阔的宇宙、揭示更细微的结构，我们也可以从历史中寻找蛛丝马迹，还原更加立体和多彩的昨天。
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2002年，联合国粮农组织（FAO）启动“全球重要农业文化遗产”项目（GIAHS）。但FAO关于农业遗产的定义是为项目选择而设定的（农村与其所处环境长期协同进化和动态适应下所形成的独特的土地利用系统和农业景观，它要具有丰富的生物，而且可以满足当地社会经济与文化发展的需要，有利于促进区域可持续发展）。而实际上，农业文化遗产的内涵比这丰富得多。万年的农业发展和辽阔多样的地域让中国的农业文化遗产数不胜数，有很多资源需要发掘。
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南京农业大学中华农业文明院王思明院长带领团队，历经两年多的实地调研，第一次全面地对中国农业文化遗产资源进行了系统地调查与梳理，明确了农业文化遗产的定义，提出了科学、可行的分类方法，即分为遗址类、物种类、工程类、景观类、聚落类、工具类、技术类、文献类、特产类和民俗类10个类别。分析、收集、整理农业文化遗产1121项，既涵盖了“全球重要农业文化遗产”，也包括了“中国重要农业文化遗产”，并进一步发掘了更多的农业文化遗产资源。形成了《中国农业文化遗产名录》（上下卷）一书，再现了古人的智慧与经验，并彰显了自然之美、技术之美、智慧之美、创造之美、民族之美和文化之美。用一个个生动、鲜明的个案充分展示了中国农业文化遗产的经济、文化、社会、环境、历史、审美、生态、伦理等价值。是一部农业文化遗产的“白皮书”。跨越时空，将历史鲜活的展现在我们眼前，这就是历史和古人给我们的问题与答案。
《中国农业文化遗产名录》（上下卷）
经济层面，农业是第一产业，也关系到国计民生。该书的传统农业技术为农业科技发展、解决三农问题开阔了思路，提供了更多选择。并进一步促进农业科技的发展。
文化层面，优秀的传统农业理念是基础与核心，促进形成中国农业科技与文化系统。既包含一般的农业生产生活智慧，又衍生出中国传统文化与伦理。该书立足于宣扬优秀传统文化，可以促进文化发展与繁荣。
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社会层面，先进的农业技术与文化是稳定社会发展的基石。因为地域的限制和条件的或缺，农业发展往往是在一个地区逐渐向周围扩散，农业稳定发展也同时促进了社会的稳定与发展。该书用优秀的个案为社会稳定与发展提供参考。
环境层面，传统农业的可持续性，让我们重新发现自然的力量和古人的农业经营思想，为解决环保问题提供建议。该书将环保高效的复合农业展现在我们面前。
历史层面，一个国家的发展不只是横向的国际联系，更有历史纵向的分析与反思，以史为鉴，可以给我们提供更多的问题与答案。该书认真的梳理与记录，就是凝固的历史。
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审美层面，历经时空的变迁，仍能保留至今，说明是经验与智慧的精华，沉淀出更多的美。农业社会的发展趋势也影响着中国民族的审美取向。该书既包含自然之美、技术之美、智慧之美，也显示地域之美、民族之美、文化之美。
为了避免将美变成殇，为了更好的推广中国农业文化，《中国农业文化遗产名录》可以让更多的人了解、认识，甚至宣传、研究中国农业文化遗产，并促进农业文化遗产的发掘与保护。进而，让更多的人认识、了解、热爱中国农业文化。
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作者简介
王思明：1961年11月出生，湖南株洲人， 农学博士。 现任南京农业大学教授、博士生导师、科学技术史一级学科首席专家、国务院学位委员会学科评议组成员，南京农业大学中华农业文明研究院院长、中国农业科学院中国农业遗产研究室主任、国家核心期刊《中国农史》主编。
长期从事农业史和农业文化遗产保护研究。 因学术方面的成就，先后入选农业部“神农计划”、江苏省“青蓝工程”优秀中青年学术带头人、教育部“新世纪优秀人才支持计划”、江苏省“333人才工程”，享受国务院政府特殊津贴，当选江苏省政协委员。任国家一级学会中国农史学会副理事长，中国科学技术史学会常务理事、农学史专业委员会主任，江苏省农史研究会会长，全球重要农业文化遗产专家委员会委员、中国重要农业文化遗产专家委员会委员。